不銹鋼通過固溶處理來軟化，一般將鋼絲加熱到950～1150℃左右，保溫一段時間，使碳化物和各種合金元素充分均勻地溶解于奧氏體中，然后快速淬水冷卻，碳及其它合金元素來不及析出，獲得純奧氏體組織，稱之為固溶處理。固溶處理的作用有3點。

⑴使鋼絲組織和成分均勻一致，這對原料尤其重要，因為熱軋線材各段的軋制溫度和冷卻速度不一樣，造成組織結構不一致。在高溫下原子活動加劇，σ相溶解，化學成分趨于均勻，快速冷卻后就獲得均勻的單相組織。

⑵消除加工硬化，以利于繼續冷加工。通過固溶處理，歪扭的晶格恢復，伸長和破碎的晶粒重新結晶，內應力消除，鋼絲抗拉強度下降，伸長率上升。

⑶恢復不銹鋼固有的耐蝕性能。由于冷加工造成碳化物析出，晶格缺陷，使不銹鋼耐蝕性能下降。固溶處理后鋼絲耐蝕性能恢復到最佳狀態。

對于不銹鋼而言，固溶處理的3個要素是溫度、保溫時間和冷卻速度。

固溶溫度主要根據化學成分確定。一般說來，合金元素種類多、含量高的牌號，固溶溫度要相應提高。特別是錳、鉬、鎳、硅含量高的鋼，只有提高固溶溫度，使其充分溶解，才能達到軟化效果。但穩定化鋼，如1Cr18Ni9Ti，固溶溫度高時穩定化元素的碳化物充分溶解于奧氏體中，在隨后的冷卻中會以Cr23C6的形態在晶界析出，造成晶間腐蝕。為使穩定化元素的碳化物(TiC和NbC)不分解、不固溶，一般采用下限固溶溫度。